1,8 millones de comidas salvadas: la cooperativa East of England Co-op potencia la sostenibilidad gracias a la inteligencia artificial de Retail Insight y a las etiquetas electrónicas de precios (ESL) de Pricer
Socios en innovación
East of England Co-op es uno de los minoristas independientes más grandes del Reino Unido, con 180 años de historia basada en valores centrados en la comunidad y una filosofía que da prioridad a la tecnología. Aunque la cooperativa ya colaboraba con Retail Insight para gestionar las predicciones de rebajas, la solución se basaba inicialmente en etiquetas de papel manuales y lentas.
El verdadero avance se produjo con la implantación en toda la red de las etiquetas electrónicas de estantería (ESL) de Pricer, que digitalizaron por completo el proceso.
Al integrar la IA de Retail Insight directamente con la nueva infraestructura digital, se salvó la brecha entre el análisis basado en datos y la ejecución en tiempo real en las estanterías. Este enfoque combinado —que aúna la fijación automática de precios con la gestión dinámica de las pérdidas— supuso una transformación revolucionaria, con el objetivo de alcanzar un ahorro total anual por eficiencia de 1 millón de libras esterlinas ya durante su primer año.
La realidad de la «fiebre» del comercio minorista
En el sector de la alimentación, el desperdicio de alimentos supone una triple amenaza. El «viejo mundo» de las rebajas manuales solía caracterizarse por un trabajo tedioso y repetitivo, en el que los empleados se veían obligados a lidiar con etiquetas de papel y los clientes se enfrentaban a imprecisiones en los precios.
Este enfoque manual dependía de impresoras físicas para producir las etiquetas de rebaja, un proceso que generaba importantes fricciones en las operaciones diarias.
«Una diferencia de media hora puede marcar la diferencia entre que algo acabe en la basura o que llegue a un hogar para ayudar a alguien a preparar una comida sana y nutritiva para su familia».
— Alex Considine Tong, director de producto de Retail Insight
La infraestructura: la base del cambio
La base de esta transformación fue la implantación de 500 000 etiquetas electrónicas de precio (ESL) de Pricer en 125 tiendas. Este sistema utiliza tecnología de transmisión basada en la luz para garantizar que la tienda mantenga su agilidad sin sobrecargar la red Wi-Fi.
«Estos dispositivos funcionan mediante transmisión de luz, lo que significa que no tenemos que añadir más dispositivos a nuestra red Wi-Fi. Es un sistema completamente independiente, lo que también lo hace mucho más resistente».
— Rob Smith, director de Tecnología de East of England Co-op
Para East of England Co-op, esta infraestructura permite que las actualizaciones de precios se realicen de forma totalmente fluida tanto para el personal como para los clientes, lo que respalda su visión más amplia de unas operaciones de tienda sostenibles.
La solución: inteligencia en acción
Al integrar la IAdeRetail Insight (Waste Insight) directamente con la plataforma ESL de Pricer, la cooperativa sustituyó la laboriosa comprobación de fechas por una automatización de precisión.
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Cuando la IA identifica un artículo a punto de caducar, el empleado ya no tiene que buscarlo en la estantería.
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Gracias a la integración, basta con pulsar un botón en la aplicación para que se active un destello en el Pricer ESL que indica la ubicación exacta del producto.
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La IA calcula un «precio de rebaja óptimo» diseñado para garantizar que el artículo se venda rápidamente, al tiempo que ofrece un valor añadido al cliente.
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Una vez que un empleado confirma la rebaja en su dispositivo portátil, el mensaje se envía directamente al borde de la estantería y el precio se actualiza automáticamente.
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Esta actualización instantánea garantiza que se mantenga una precisión total en los precios, lo que resuelve las quejas de los clientes que antes afectaban a los sistemas manuales en papel.
«Nuestros compañeros nos dicen que las luces que parpadean en las etiquetas les resultan muy, muy útiles para localizar el producto en la estantería... todo funciona a la perfección, sin ningún contratiempo».
— Rob Smith, director de Tecnología, East of England Co-op
Resultados: innovación orientada a un objetivo
Solo en el primer año, esta colaboración ha convertido la sostenibilidad en una realidad cuantificable:
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1,8 millones de comidas salvadas: transformando residuos potenciales en comidas nutritivas para las familias.
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2 000 toneladas de residuos evitadas: desviando enormes cantidades de productos agrícolas de los vertederos.
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1 millón de libras en ahorro por eficiencia: un importante objetivo de ahorro de mano de obra alcanzado al eliminar la necesidad de distribuir tickets manualmente.
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Claridad operativa: las nuevas tiendas funcionan ahora sin imprimir etiquetas en el propio establecimiento, lo que crea un entorno comercial sin papel.
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