Operaciones de la tienda

El mayor proceso en una tienda (especialmente de comestibles) es la reposición de producto. Un supermercado coloca decenas de miles de productos en las góndolas cada día. Es una tarea que consume mucho tiempo y sorprendentemente, también es propenso a errores. Si el empleado no revisa la etiqueta de precio correctamente (o si el planograma está mal), existe el riesgo de que el producto termine en el lugar equivocado u oculte al producto correcto. Las consecuencias son que quizá no se reponga el producto correcto con la correspondiente reducción en las ventas y que los niveles de existencias terminen equivocados, tanto en el producto correcto como en el incorrecto.

La revolución en línea llevó a un nuevo problema: ejecución. Cuando un comprador pide online, espera que le entreguen los artículos rápidamente, correctamente y a un coste bajo (o ninguno). Esto plantea un problema importante, especialmente para las tiendas de comestibles donde hay que mantener las cadenas de frío. Una solución común es usar la red de tiendas existente como el depósito local para cumplir con los pedidos en línea. Para las tiendas, esto significa una nueva corriente de ingresos, pero también una tarea nueva y bastante pesada. Un pedido de comestibles típico puede demorar entre 15-30 min para seleccionarse y prepararse, y con cientos de pedidos por día, la tienda se enfrenta de pronto con tener que contratar a mucha gente, lo que es costoso y no siempre es fácil.

La mayoría de las tiendas hoy en día usa pedidos automáticos para abastecer las tiendas. Por muchas razones, en este proceso tambien se dan fallos y puede tener niveles de existencias imprecisos. Como consecuencia, la tienda tiene existencias demasiado escasas o excesivas de un producto dado. Bajas existencias, implica pérdida de ventas; excesivas, significa demasiado capital inmovilizado así como el riesgo de no vender nunca todas las existencias.